中年人一般是指40歲～59歲，60歲以上為老年人。人類的生命過程，40歲是分界線。40歲以前是發(fā)育、成熟時(shí)期，身體和精力都日趨旺盛，從40歲到50歲一個(gè)時(shí)期中，機(jī)體的形象與功能逐漸出現(xiàn)老化。60歲以后衰老現(xiàn)象更為明顯。而當(dāng)今社會(huì)，中年人在外是處于事業(yè)的顛峰，忙于工作；在內(nèi)又是家庭的頂梁柱，上要照顧老人下要呵護(hù)子女，因此往往無暇注意休息、鍛煉與飲食保養(yǎng)，造成機(jī)體功能失調(diào)，免疫功能下降，容易患各類疾病。而老年人雖然社會(huì)和家庭壓力相對(duì)減少了，但由于自然規(guī)律所致的衰老現(xiàn)象使機(jī)體各器官功能減退，代謝能力下降，也容易患各類疾病。因此，中老年人應(yīng)該特別注意飲食和健康保健，提高機(jī)體免疫能力，改善機(jī)體狀況。也可根據(jù)自身具體情況針對(duì)性地選擇一些保健食品。如高血脂人群可選用調(diào)節(jié)血脂類，高血壓人群可選用調(diào)節(jié)血壓類，高血糖者可選用調(diào)節(jié)血糖類，胃腸不好的可選用改善胃腸道功能類，經(jīng)常睡眠不佳可選用改善睡眠功能類，其他如延緩衰老類、抗疲勞類、營養(yǎng)素補(bǔ)充劑類等均可根據(jù)實(shí)際情況加以選用，這里將著重介紹延緩衰老功能類。 關(guān)于衰老機(jī)制有幾種學(xué)說，如受程序安排的細(xì)胞復(fù)制學(xué)說，免疫系統(tǒng)理論學(xué)說及自由基學(xué)說，其中自由基學(xué)說受關(guān)注。該學(xué)說認(rèn)為老化過程可受到物理化學(xué)生物刺激，包括電離、放射線、紅外線、紫外線和光照輻射的影響，使細(xì)胞產(chǎn)生自由基，攻擊不飽和脂肪酸產(chǎn)生脂質(zhì)過氧化，導(dǎo)致生物大分子和細(xì)胞遭到破壞。機(jī)體具有對(duì)抗自由基的反應(yīng)能力，但這種能力隨著年齡增高而降低。老年人自由基反應(yīng)增強(qiáng)、過氧化物增多，可能導(dǎo)致老化過程及老年疾病的發(fā)生。 就營養(yǎng)本身而言，任何食物或營養(yǎng)素都不能影響老化本身的進(jìn)程，也不可能起到“長生不老”或延長壽命的作用。但是，在影響人類延年益壽的各種外界環(huán)境中，營養(yǎng)是重要的因素。在人的一生中，合理營養(yǎng)與平衡膳食，是維護(hù)健康、預(yù)防疾病、獲得長壽的重要條件。 1．具有抗衰老作用的食物 (1)抗氧化作用的食物。大豆含大豆皂甙，新鮮玉米含維生素E，雞蛋富含磷脂、維生素A、維生素B、胡蘿卜素，茶葉含維生素E、C、P和茶單寧、錳等，這些物質(zhì)具有抗氧化功能，對(duì)抗衰老、防治老年病有明顯效果。烏雞多種營養(yǎng)素齊全且含量高，其中維生素E、胡蘿卜素、維生素C等抗氧化營養(yǎng)素均高于普通肉雞。研究證明，烏雞可提高抗疲勞、耐寒、耐熱、耐缺氧的能力，并能增強(qiáng)免疫功能，有滋補(bǔ)強(qiáng)身、延年益壽的作用。芝麻有抗氧化能力，對(duì)延緩衰老有益。 (2)具有提高免疫功能、促進(jìn)新陳代謝等多種抗衰老功能的食物。 蜂乳能增強(qiáng)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的免疫功能，在低壓、缺氧、高溫、中毒、感染、臟器損傷等情況下，死亡時(shí)間較對(duì)照組有所延長。蜂乳具有促組織再生的能力，促進(jìn)蛋白質(zhì)合成和新陳代謝，在減緩自然死亡率上起多方面作用。 韭菜含有一定量硫化物，而硫離子是當(dāng)前已知陰離子中還原能力強(qiáng)的還原劑，具有軟化血管、促進(jìn)淤血吸收、疏通微循環(huán)、調(diào)整血壓、恢復(fù)心率、增進(jìn)免疫功能，從而有防治老年病和抗衰老的作用。 (3)其他。酸奶中營養(yǎng)成分容易吸收利用，含有乳酸桿菌可維持腸道菌群平衡，對(duì)延緩衰老有一定作用。靈芝可明顯延長家蠶、果蠅的平均壽命，具有抗衰老作用。 2．具有延緩衰老作用的保健食品 (1)抗氧化類保健食品。目前，關(guān)于衰老的自由基學(xué)說已得到普遍認(rèn)可，因此利用抗氧化營養(yǎng)素或生物活性物質(zhì)來延緩衰老也得到了普遍的運(yùn)用。市場(chǎng)上以延緩衰老為主要功能的保健食品多以具有抗氧化作用的營養(yǎng)素或活性物質(zhì)為功效成分，直接參與體內(nèi)抗氧化或通過提高體內(nèi)超氧化物歧化酶(SoD)和谷胱甘肽過氧化物酶的作用，清除氧自由基，降低體內(nèi)脂質(zhì)過氧化，減少或延緩細(xì)胞遭受自由基傷害，從而起到延緩衰老的作用。常用的營養(yǎng)素有維生素E、維生素C、維生素A、胡蘿卜素、硒、鋅、金屬硫蛋白等。 (2)提高免疫功能類保健食品。老年人免疫功能下降容易患病，這也容易促進(jìn)衰老。體虛易傷風(fēng)感冒、抵抗力差的人可選擇此類保健品滋補(bǔ)強(qiáng)身。人參能提高細(xì)胞壽命，兼具抗氧化和提高免疫力功能，是此類保健食品中的首選。西洋參及其制品、蟻酸類產(chǎn)品均有很好的保健作用。 (3)多功能聯(lián)合作用的保健食品。衰老是多種因素綜合作用后的漸進(jìn)過程，因此抗衰老也是多角度的，抗疲勞、調(diào)節(jié)血脂、耐缺氧及上述抗氧化、調(diào)節(jié)免疫等多種手段都有助于延緩衰老。有些物質(zhì)如阿膠、蟻酸等具有上述多種功能，可用來延年益壽。有些以“延緩衰老”為主要功能的保健食品是在抗氧化物質(zhì)中添加了一些具有提高免疫力或抗疲勞等其他功能的物質(zhì)，共同協(xié)同提高中老年人的體質(zhì)，滋補(bǔ)健體、延年益壽，如維生素E、維生素A等抗氧化營養(yǎng)素與卵磷脂、a一亞麻酸、膳食纖維聯(lián)合，或與人參皂甙、西洋參皂甙聯(lián)合等。 (4)其他。以滋陰補(bǔ)血、益腎溫陽類中草藥或食物為原料，按不同配伍制成的口服液、保健酒等，對(duì)延緩衰老、滋補(bǔ)強(qiáng)身有一定效果。 其中以飲服茅臺(tái)白金酒為較佳選著。

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