甜菊糖甙是從菊科草本植物甜葉菊中精提的天然高甜、低熱的保健型甜味劑及醫(yī)藥輔助劑。它的甜度是蔗糖的200—300倍，其熱量卻只有蔗糖的1/300，經(jīng)大量實(shí)驗(yàn)證明，甜菊糖甙副作用，無(wú)致癌物，安全性高。甜菊糖甙原產(chǎn)地（南美巴拉圭、巴西等地）的居民食用已有幾百年歷史，至今沒(méi)發(fā)現(xiàn)有任何毒害作用。經(jīng)常食用可預(yù)防高血壓、糖尿病、肥胖病、病、齲齒等疾病，是一種可替代蔗糖非常理想的甜味劑。甜菊糖甙可廣泛用于食品、飲料、醫(yī)藥、日用化工、釀酒、化妝品等行業(yè)，并且較蔗糖可節(jié)省成本60%，甜菊糖甙色澤純白，口感適宜，無(wú)異味，是發(fā)展前景廣闊的新糖源。甜菊糖甙是目前世界已以發(fā)現(xiàn)并經(jīng)我國(guó)衛(wèi)生部、工業(yè)部批準(zhǔn)使用的接近蔗糖口味的天然低熱值甜味劑。是繼蔗糖、甜菜糖之外第三種有開(kāi)發(fā)價(jià)值和健康推崇的天然蔗糖替代品，被國(guó)際上榮為“世界第三糖源”。另外甜菊糖甙有資料證明含有十四種氨基酸和十種微量元素，即鐵、鋅、銅、鈷、錳、鉬、磺、氟、鉻及調(diào)節(jié)平衡的元素“溴”。中國(guó)對(duì)于葉化實(shí)驗(yàn)證明還是具有硒，因此是一種理想的醫(yī)藥輔助劑。甜菊糖甙易溶于水和酒精，屬于非發(fā)酵性物質(zhì)，性質(zhì)穩(wěn)定，不易霉變，又有獨(dú)特的清涼，甘甜的特點(diǎn)，可替代蔗糖用于食品糖果、醫(yī)藥化妝品及香煙等，而且成本僅為蔗糖的35%左右。