如果麥芽是啤酒的根本，酵母是啤酒的源動力，那么毫不夸張的說，啤酒花就是啤酒的“靈魂”！

身邊有很多朋友對于啤酒的酒花，不是很了解，甚至有朋友誤將啤酒酒花和白酒上說的“酒花”（倒白酒或搖晃白酒時，酒表面出現(xiàn)的氣泡）混為一談。今天小編就簡單的來和大家談一談啤酒花。

啤酒花（hop），屬于是?？?，葎草屬多年生植物，莖、枝和葉柄密生絨毛和倒鉤刺。卵形或寬卵形，先端急尖，基部心形或近圓形，邊緣具粗鋸齒，表面密生小刺毛，葉柄長不超過葉片。雄花排列為圓錐花序，與雄蕊均為5；雌花每兩朵生于一苞片腋間；苞片呈覆瓦狀排列為一近球形的穗狀花序。果穗球果狀，瘦果扁平，花期秋季。（此段資料來自百度百科）

大家可能不知道的是，啤酒花和同屬于“亞科”，不過不必驚慌，啤酒花的作用和可是大相徑庭，下面就簡單說一下啤酒釀造過程中添加啤酒花的使用歷史和作用。

根據(jù)荷蘭瓦赫寧根大學的園藝與作物生理博士的一篇文章指出，早期人們釀造的啤酒很容易就變成了大麥醋，這一苦惱纏繞了了早期釀酒師們長達幾個世紀。關于是誰，在什么時候最早將啤酒花用于釀酒這個問題，似乎并沒有一個統(tǒng)一的說法。格林兄弟在他們1877年編著的《德語詞典》中描述啤酒花時無奈地寫道“準確考證出啤酒花最早是何時被用于釀酒工藝是不可能的”。一個比較令人接受的說法是：釀酒師們實驗性地將不同的野草加入釀造過程中以提高酒的保存時期，而只有野生啤酒花脫穎而出并開始被用于啤酒釀造。之后，大約在公元7世紀，隨著啤酒釀造的發(fā)展和需求的增加，野生的啤酒花逐漸開始不能滿足工藝要求，于是就像人類馴化其他作物一樣，人們開始了啤酒花的人工種植。所以啤酒花在最開始并不是因為其特有的香氣而被釀酒師選中加入啤酒中的，人們看重的是它具有的的防變質的特性。不得不說，這是啤酒發(fā)展歷史上又一個美麗的巧合。

確切的說，人和啤酒花是在“相互馴化”——人們將野生的啤酒花改良后進行人工規(guī)?；N植，另外酒花也成功的用其在啤酒中獨特的味道將人們的味蕾“馴化”?！覀兒鹊狡【浦械目辔督^大部分來自于啤酒花。

除了給啤酒帶來苦味之外，啤酒花中含有酒花油還會帶來各種芳香：松脂香、柑橘香、芒果香、薄荷香……將這種特點發(fā)揮到了的還得數(shù)現(xiàn)在大行其道的IPA了。

除了酒花帶了的苦和香，我們也不要忘掉啤酒花最原始的作用——抑菌。啤酒花中含有的蛇麻酮 、律草酮 、黃腐酚及其它黃酮類化學成分，對 結核桿菌、金黃色葡萄球菌、枯草桿菌等有作用，這也是“遠古”釀酒師們?yōu)槭裁词褂闷【苹ǖ母驹?。其次，啤酒花對于啤酒釀造過程中的麥汁澄清也起到了重要的作用。

總之，啤酒花作為啤酒“秘方”中一個加入的成員，其作用就相當于炒菜時的“鹽”，少了淡、多了咸，只有恰到好處才能將啤酒的其他組分有機的串聯(lián)起來，說到這，大家該知道為什么釀酒師們稱酒花為啤酒的靈魂了吧。

目前，酒花的主要產地為美國、歐洲，中國也有一部分地區(qū)種植啤酒花，啤酒花的品種林林總總近百種，和葡萄酒的葡萄原料類似，它也講究年份和產地。國內外的精釀啤酒廠大都使用經過前處理的顆粒狀酒花（方便儲存和貿易），而工業(yè)化大酒廠會使用價格低廉的替代品——酒花浸膏。其中優(yōu)劣，我不說破，大家自可知曉。

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