威妥瑪(1818 ~ 1895)，英國外交官、漢學家，劍橋大學首任漢學教授。這位在中國生活了40多年的英國人從1869年到1882年擔任英國駐華使節(jié)。那么，茅臺為什么是“moutai”？

他以羅馬字母為漢字注音，創(chuàng)立威妥瑪式拼音法，這是一套用于拼寫中文普通話的羅馬拼音系統(tǒng)。

威妥瑪發(fā)明中文拼音法的初衷，是為了給在華外國人學習漢語用的。從1867年出了版后，威妥瑪拼音在中國一直被用到1913年。

清末民初，使用了半個多世紀的威妥瑪拼音，最后由1912年英國駐華外交官翟理斯修訂完成，所以，威妥瑪拼音也叫威妥瑪-翟理斯拼音，簡寫為WG威氏拼音法(Wade-Giles System)拼音。

威妥瑪式拼音，雖然保持了接近英文拼法的一些特點，但是并不完全遷就英文的拼寫習慣。

上世紀20年代，貴州茅臺酒已經(jīng)走向世界，按照當時使用的威妥瑪拼音，貴州茅臺酒就是KWEICHOW MOUTAI。

1958年2月11日，中國正式批準《現(xiàn)代漢語拼音方案》。此后，在中國地區(qū)，威妥瑪拼音系統(tǒng)逐漸被現(xiàn)代漢語拼音所取代。

今天，盡管半個多世紀過去了，貴州茅臺酒在國際市場的形象已經(jīng)為人們所熟知，所以繼續(xù)沿用KWEICHOW MOUTAI這一拼寫。

除了貴州茅臺酒，其他同樣具有悠久歷史的一些名稱也繼續(xù)沿用原來的威妥瑪拼法。

比如一些地名，天津Tientsin、杭州Hangchow、廣東Kwangtung;一些的中國歷史人物，諸如Chiang Kai-shek，孟子Mencius等。

至今，1949年前已在國際上出名的大學還在延用威妥瑪拼音的校名，如北京大學為PEKING UNIVERSITY;清華大學為TSINGHUA UNIVERSITY。

此外，一些能夠代表中國文化的詞匯，以英語加威廉姆森拼音的形式，成為了約定俗成的英語翻譯術語。例如，功夫是中國功夫，清明節(jié)是清明節(jié)，宮保雞丁是宮保雞丁，等等。它們被廣泛使用，成為中國文化的代表性符號，記錄著美妙的歷史聲音。

來源：葡萄酒網(wǎng)

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